外匯具有靜態(tài)和動(dòng)態(tài)兩層含義。
外匯的動(dòng)態(tài)含義是指將一國(guó)的貨幣兌換成另一國(guó)的貨幣。借以清償國(guó)際間債務(wù)債權(quán)關(guān)系的專(zhuān)門(mén)性貨幣經(jīng)營(yíng)活動(dòng),它是國(guó)際間匯兌(Foreign Exchange)的簡(jiǎn)稱(chēng)。
外匯的靜態(tài)含義則是指以外國(guó)貨幣表示的,用于國(guó)際間結(jié)算的支付手段和信用工具。這種支付手段包括以外幣表示的信用工具和有價(jià)證券,如:銀行存款、商業(yè)匯票、銀行匯票、銀行支票、外國(guó)政府庫(kù)券及其長(zhǎng)短期證券等。
人們通常所說(shuō)的外匯,一般都是就其靜態(tài)意義而言。
外匯的特性
因?yàn)樵趪?guó)際匯兌中一國(guó)的貨市并非可以?xún)稉Q任何他國(guó)的貨幣,而只能兌換成各國(guó)都能接受的某種支付手段和信用工具,如外國(guó)貨幣、外幣有價(jià)證券、外幣支付憑證等。因此,國(guó)際貨幣基金組織(IMF)規(guī)定:外匯是貨幣行政當(dāng)局以銀行存款、財(cái)政部證券、長(zhǎng)短期政府證券等形式所持有的國(guó)際收支逆差時(shí)可以使用的債權(quán)。所以,外匯具有以下三個(gè)特性:
第一,可支付性,必須以外幣表示的資產(chǎn);
第二,可兌換性,
第三,可獲得性,必須是在國(guó)外能夠得到償付的貨幣債權(quán)。
中國(guó)的外匯
按照我國(guó)1997年1月修正頒的《外匯管理?xiàng)l例》規(guī)定:外匯,是指下列以外幣表示的可以用作國(guó)際清償?shù)闹Ц妒侄魏唾Y產(chǎn):
(一)外國(guó)貨幣,包括紙幣、鑄幣;
(二)外幣支付憑證,包括票據(jù)、銀行存款憑證、公司債券、股票等;
(三)外幣有價(jià)證券,包括政府債券、公司債券、股票等;
(四)特別提款權(quán)、歐洲貨幣單位;
(五)其他外匯資產(chǎn)。